Сложная сеть озер, рек и каналов на побережье Керала формирует основные принципы перемещения в этом регионе, и путешествие по этой системе вод является главным впечатлением от посещения штата. Во время путешествия на лодке вы увидите: окруженные пальмовым лесом озера, с рыболовными сетями; узкие тенистые каналы, по которым часто перевозят кокосовые орехи, кешью и копру; маленькие поселения, где люди живут на тщательно укрепленных узких полосках земли; и традиционные лодки с огромными парусами и носами, вырезанными в форме дракона.
В этой спокойной, приветливой, хотя и пыльной деревушке в Махдья Прадеш огромное количество храмов. Храмы посвящены всему, чему только можно: богам солнца, священным коровам и любви между мужчиной и женщиной. Эротические сцены вырезанные из камня и рельефно вылепленные на фасадах многих храмов подарили Кхаджурахо всемирную известность. Другой особенностью храмов является то, что они украшены работами мастеров эпохи династии Чандела, которая правила в регионе пять веков до нашествия исламских захватчиков. Путешественники могут застать фестиваль народного танца, который проходит здесь в марте, когда исполнители классического индийского танца приезжают сюда, чтобы показать свое мастерство на фоне величественных древних храмов.
Этот пустынный форт неподалеку от границы Раджастана с Пакистаном, как будто вышел из арабской сказки. Основанный в 12 веке, как постоялый двор для караванов, следующих из Индии в Центральную Азию, Джайсалмер - золотой город пустыни с укрепленными стенами, великолепным фортом и большим количеством каменных и деревянных домов (хавели). Издалека, на закате дня город кажется чарующим миражом.
Канха один из крупнейших в Индии и наиболее отдаленных национальных парков, он охватывает 1945 кв.км лесов и поросших травой равнин, где много рек и ручьев. Здесь все как в "Книге Джунглей" Киплинга; разнообразная фауна парка включает: леопарда, читала, самбара и тигра. По парку можно совершить экскурсию на слоне, хотя тигров здесь можно встреть редко из-за браконьерства. В жаркие месяцы вероятность увидеть большое количество диких животных возрастает, так как животные выходят из джунглей в поисках воды. Парк закрыт с 1 июля по 31 октября.
Лех, главный город Ладака, когда-то бывший суетливым городком, где останавливались на отдых караваны, на своем пути через горы к далеким городам Шелкового Пути, таким как Ярканд, Кашгар, и регионам Кашмиру и Пенджабу. Этот город был столицей королевства Грагспа Бум Иде, который правил Верхним Ладаком в начале 15 века. Он построил храм Майтрея, расположенный за дворцом и ступу в Тиссеру, чтобы сокрушить демона Желтого Те’у, который причинял большой вред долине Лех. Во время правления Таши Намгьяла на верху пика Намгьял Тсемо (сейчас Пик Победы) был построен форт. Хотя сейчас форт разрушен, Гонкханг, расположенный ниже до сих пор используется для проведения религиозных церемоний. По легенде после победы над монголами, тела убитых монгольских солдат были основой для фундамента этого храма, для того, чтобы умилостивить божеств-покровителей, и предотвратить новые нападения захватчиков. В Гонкханге хранится первый портрет короля Таши Нагьяла, блистающего в кашмирско-мугальском наряде с тюрбаном, символом королевской власти на голове.
Храмовый комплекс, расположенный в деревушке Алчи, является одним из самых знаменитых монастырей Ладака. Это также один из самых ранних Ладакских монастырей, построенный Лоданом Шорабом и Тсулкхримом Одом, учениками Ринчена Зангпо. Комплекс состоит из пяти храмов - Лхакханг Сома, Сумстек, Дукханг, Лотсава Лхакханг и Манджусри Лхакханг -, а также нескольких чортенов, разбросанных вокруг комплекса.
И несколько слов об архитектуре монастырей.
Монастыри позднего периода больше отличатся от других. С середины 14 века влияние Кашмира уменьшилось вследствие упадка буддизма в этом регионе, и основные черты, присущие монастырями того периода, как в религиозном, так и в архитектурном и художественном выражении были взяты из Тибета. Поскольку монастыри к тому времени уже были богатыми, то постройки того времени были хорошо укрепленными структурами, которые возводились на легко обороняемых холмах и постепенно превращались в крупные комплексы.
Гомпа Спитук, известный среди местных жителей как – Петуп Галдан Таргиаслинг, был построен на скале, возвышающейся над рекой Инд. Монастырь был основан в 11 веке принцем Оде, братом великого короля-ламы Йеше Ё Гугского. Лотсава Ринчен Зангпо посетил монастырь предсказал, что здесь будет достойное подражания монастырское сообщество, поэтому монастырь и был назван Петхуб (достойный подражания).
Нынешняя резиденция бывшей королевской фамилии Ладака, Дворец Сток был построен в 1825 году королем Тсевангом Тхондупом Намгьялом. После захвата Ладака Дрогами, королевская фамилия переехала в Сток. Название Сток, как говорят, происходит от слова «ткань» или «украшение», увенчивающего ступу в которой хранятся зерно, размером с яйцо голубя, и бирюза, размером с голову овцы. Дворец имеет пять уровней; личные покои королевы располагаются на втором уровне. В музее дворца можно увидеть коллекции, связанные с королевской фамилией. В покоях королевы можно увидеть королевские украшения, такие как: красиво выполненные инкрустированные бирюзой перак (украшения для головы), королевская корона и ожерелье принцессы-балти, Гьял Хатун. В комнате короля выставлены великолепные тхангкас, самыми значительными из которых является набор из 35 тхангкас, изображающими Джатакас или истории связанные с прошлыми жизнями Будды. Среди других ценностей выделяются серебряные чортены, королевская корона и образ Авалокитесвары 7 века, нефритовые сосуды, фарфор и ритуальные предметы.
Нависающий над небольшим озером дворец и форт Шей, когда-то был столицей Ладака. В 10 веке первый правитель Западного Тибета, Ньима-Гон, заложил фундамент первой династии Ладака. Сын Ньима-Гона, Палгьигон построил маленький дворец и сделал Шей первой столицей Ладака. Последующие правители расширили дворец, а нынешняя постройка датируется временем Делдана Намгьяла, который жил здесь в лучшие годы своего правления. В память о своем отце, великом Сенгге Намгьяле, он построил колоссальную медную, покрытую золотом скульптуру Будды Сакьямуни в мире буддизма Махаяна. Другим памятным сооружением стал чортен, находящийся в пределах дворца. В деревне внизу есть более ранний позолоченный образ Будды, который был сделан во время правления Сенгге Намгьяла. Значение этого места проистекает от большого количества древних чортенов, которые разбросаны по местности вокруг Шей.
Монастырь Тиксе, где живет 90 монахов, является одним из самых живых и активных монастырей в регионе. Его главой является реинкарнация Кханпо Римпоче. Основание этого гомпа было предсказано Дже Тсонгхапой, который объявил: «На правом берегу Реки Синдх мои учения расцветут». Его ученик Шераб Зангпо из Стода построил первый храм, которому дал имя Тсулкхрим Намтаглинг. Монастырь строился вокруг центрального двора, который здания со временем окружили с трех сторон.
На красивейшем выступе последних изгибов хребта Занскар, находится гомпа Мато, гордо смотрящий с высоты на долину Ладака. Известный как Тупстан Шалинг Чокшор, он является единственным монастырем религиозного течения Сакьяпа в Ладаке. Монастырь был основан ламой Дригунгом Дордже около 600 лет назад. Сейчас здесь живет 60 монахов. Центром комплекса является двор, где проходит праздник знаменитого прорицателя Мато Награнга. Монахи исполняют красивейшие танцы в масках, но центральными фигурами здесь, безусловно, являются прорицатели. За два месяца до праздника выбираются два монаха, которые все это время посвящают очищению и уединению. Потом призываются два божества, известные как Красный и Белый Тзан, которые о поверью вселяются в двух монахов, после чего монахам на год дается дар прорицания. Главный дукханг расположен вокруг двора, а в соседних зданиях находятся Зимкчунг и Гонкханг, а также недавно построенная публичная библиотека Сакья. В Гонкханге можно увидеть подношения ячменя, сделанные жителями деревни, рассыпанные по полу.
Расположенный на левом берегу реки Инд, монастырь Стакна Дорджедан стоит на вершине горы, имеющей форму тигра, прыгающего к небу. Сам монастырь расположен на предполагаемом носу тигра, за что собственно и получил свое название – Стакна (Нос тигра). Он был основан в 16 веке ученым мудрецом из Бутана, Джамянгом Падкхаром. Ламы монастыря по традиции считаются реинкарнациями Стакна Тулку. Самой старой частью монастыря является Гонкханг, который, возможно, был частью первоначальной постройки. Дукханг расположился вдоль двора, и здесь хранится инкрустированный бирюзой серебряный чортен, а также несколько статуй некоторых лам Друг-па. Комната за алтарем имеет красивейшую настенную роспись, которая, однако, несколько испорчена копотью. Мраморная статуя Авалокитесвары, привезенная из Ассама, является самой известной статуей в гомпе, а в маленьком музее можно увидеть интересную коллекцию оружия.
Самый известный из монастырей Ладака, Хемис или Чангчуб Самстанлинг, был основан ламой Стаг-станг Рас-па, приглашенным королем Сенгге Намгьялом. Монастырь проектировался как личный монастырь королевской семьи; он был построен за 40 лет (1602-1642 гг.). В настоящее время Хемис широко известен своим религиозным праздником Хемис Тсечу в честь дня рождения гуру Падмасамбхавы. В год обезьяны (каждые 12 лет) гигантский тхангка, изображающий гуру Падмасамбхаву, выполненный в жемчуге и с аппликациями и являющийся одним из известнейших художественных сокровищ Ладака, развертывается с терассы на пять уровней фасада монастыря.
Закрытый горами Каракорам на северо-востоке и великим Гималайским хребтом на юге, и разделенный на две части рекой Инд, Ладак является одним из нетронутых и самых неисследованных мест на земле. Эта бесплодная пустыня, расположенная на высоте от 3000-5000 метров над уровнем моря, граничит со штатом Кашмир на западе, Синкиян на севере и Тибетом на востоке. Исторически, название Ладак появилось от слова «ла двагс» (la-dwags) или Земля высоких путей.
Четвертый по величине индийский город, Мадрас является местом, куда почти 1900 лет назад прибыли христианские миссионеры, и где много старых церквей. Среди них: Собор Св.Фомы (где апостол Святой Фома проповедовал и был погребен) и гора Святого Фомы (форт, построенный португальцами в 1532 году на месте, где Святой Фома принял смерть). Среди интересных индуистских храмов Мадраса выделяются Тирукаликундрам, Капалиисварар, Малликарджуна и Ченнакесава. Обязательно посетите здешний пляж.
Эллора и Аджанта не являются городами, а местами религиозного поклонения с великолепной резьбой и росписью. Эллора включает в себя собрание 34 пещер-святынь, высеченных в твердой скале между четвертыми и девятыми веками, чтобы чтить богов буддизма, индуизма и джайнизма. Здесь находится храм Кайласа, который в два раза превосходит по размеру греческий Парфенон. Главным чудом, связанным с этими храмами является то, что они были высечены из скалы сверху вниз. Пещеры Аджанта, где много наскальной живописи, датируются 2 веком до н.э. Другими достопримечательностями являются Биби-ка-Макбара и форт Даулатабад.
Священный центр сикхов является городом 16-ого века. Расположенным в провинции Пенджаб, на границе с Пакистаном. Впечатляющий Золотой Храм выполнен из мрамора, бронзы и золотого листа. Другими достопримечательностями этого места являются башня Баба Аталь и множество красивых садов. Амритсар стоит посетить тем, кто хочет поближе познакомится с культурой сикхов.
Эта вереница из 300 зеленых тропических островов расположена в Бенгальском Заливе между Индией и Мьянмой и тянется практически до Суматры. Этнически, эти острова не имеют никакого отношения к Индии, так как до недавнего времени они были населены только местными племенными группами. Основная часть Андаманских и Никобарских островов необитаема, окружена коралловыми рифами, и славиться своими песчаными пляжами и чистой водой. Это прекрасное место для плавания с маской и трубкой, дайвинга и принятия солнечный ванн. Индийские туристы могут приезжать сюда свободно, но для иностранцев необходимо получить 30-дневное разрешение, а оно не предназначено для свободного перемещения между островами. Существуют регулярные рейсы между Порт-Блэром на Южном Андамане и Калькуттой и Ченнаи (Мадрасом); разрешение можно получить в аэропорту по прибытии. Лодки из Калькутты и Ченнаи идут до островов четыре дня, и если вы пребываете на лодке, то разрешение вам нужно получить на материке заранее.
Расположившийся на хребте на высоте 2100 м над уровнем моря на севере Западной Бенгалии, Дарджилинг был самым любимым местом у британцев, после того, как они расположили там свои войска в середине 19 века. И в наши дни город столь же популярен и местные буддистские монастыри, чайные плантации, гудящие базары и окружающие горы с нетерпением ждут вашего визита. Сюда не так просто добраться, как и во многие места в Гималаях. Но до Дарджилинга ходит миниатюрный поезд, 10-часовой путь которого проходит по каньонам и узким ущельям.
Портовый город Кочи расположен на группе островов и близлежащих полуостровах. Старые части города напоминают средневековые португальские, голландские и английские деревушки, вдруг почему-то оказавшиеся на тропическом побережье Малабара. Неподалеку от береговой линии находится Церковь Святого Франсиса (старейшая в Индии); 450-летний Португальский Дворец; Форт Кочин; и синагога, датирующаяся серединой 16 века. В гавани можно часто видеть дельфинов, также как и паромы, курсирующие между различными частями Кочи. Большинство исторических достопримечательностей находятся в форте Кочин или в Маттачерри. Недорогие гостиницы расположены, в основном, в Эрнакуламе.
Этот очаровательный и спокойный город долгое время был фаворитом у путешественников, так как он очень гордился своим климатом и стремился показать все свои красоты. Это город знаменит своими шелками и является центром производства сандала и ладана, хотя не надейтесь, что воздух здесь будет сильно отличаться от воздуха в других городах.
